通常所见空心菜有三种：第一种叫做大蕹，叶子较宽大、干茎较粗；第二种叫小蕹，叶小而长，茎干较细；第三种叫水蕹，系生长在水田或水池里，我们日常所吃的空心菜是第一种及第二种，第三种空心菜因长在水中，管理上比较不方便，产量较少，食用时要特别注意是否有水蛭潜伏在里面，以免流鼻血。
空心菜营养素特别高，空心菜的成分，主要是水分、蛋白质、脂肪、维生素、无机盐类、粗纤维质及水碳素等，空心菜的成分与一般蔬菜有显着差别，这是我们应该认识的。空心菜的蛋白质含量比同等量的番茄高四倍多，钙含量比番茄高十二倍多，各种维生素也比番茄高，是一种营养丰富之绿叶菜。
空心菜在食疗应用上，常见的功效有：
一、空心菜与高血压：
实性高血压者，如果因血压突然上升，满面通红，头部账痛且晕、走路摇摆不稳，此时可煮一大碗空心菜服用，血压可以很快降下来；如果还降不下来，可同时用小木棒敲击十个脚趾头，力道大小以患者喊痛为度，如此双管齐下，病情可以很快地稳定，不致恶化。至于虚性高血压患者，可加红枣三、四粒，一起煮汤饮用，也可达到降血压的疗效。
二、空心菜与痢疾：
不管红痢、白痢或红白痢，用连跟带茎叶的整棵空心菜半斤，加入陈皮五钱，以水煎服即可痊愈。
三、空心菜与流鼻血：
空心菜根一把，加人蔘须二、三钱，一起用水煎煮服用，即可治愈。
四、空心菜与外痔：
空心菜一千五百公克洗净，切碎打汁。菜汁放在锅中先以大火煮沸，后以文火煎煮厚缩，至煎液较稠厚，约剩二百公克时加入蜂蜜二百公克，再煎至稠黏如蜜时熄火，待冷却后装瓶备用。服用时每次一汤匙，以沸水融化饮用，每日二次。
五、空心菜与糖尿病：
空心菜梗九十公克；加玉米须七十五公克，水煎服用，可用于糖尿病的辅助治疗。
（空心菜性冷，不宜常吃，也不宜多食，尤其是体质虚寒及血压低的人，更不可常食多食空心菜。烹煮空心菜时，应加生姜制其寒凉，而且秋分过后的空心菜，就不适宜再食用了，仅供参考，敬祝大家 身心靈健康。）